一、前所未有的机遇和前所未有的挑战都要求我们进一步解放思想
　  我们今天所面临的矛盾具有以下特点：一是新。许多矛盾不仅是我们从未遇到过的，甚至也是全球性问题，如环境生态问题、人类持久和平问题、消灭贫困和实现社会公平问题、人自身的价值依托和精神出路问题等，都没有任何现成的经验可供借鉴，必须更多地总结我们自身的实践经验进行探索，并更为广泛地借鉴世界各国的探索。这就必须继续解放思想、改革创新。二是深。所有的重大矛盾都是深层次的矛盾，不仅不易突破，而且具有敏感性和尖锐性，关系到改革开放的全局，关系到某些根本性的利益调整，如有序推进社会主义民主政治建设问题、更为有效地预防和惩治腐败问题等，不仅关系到我们党的执政地位，更关系到中华民族伟大复兴的前途，需要高瞻远瞩和伟大气魄。这就必须继续解放思想、推进改革。三是杂。我们必须解决的矛盾大量是积压式、交叉式矛盾，是由于我国现代史的跳跃式推进，特别是改革开放以来用不到三十年的时间走过了发达国家约一百年的发展过程，使得在西方发达国家以“历时性”方式呈现的矛盾在我国以“共时性”方式突现，使矛盾具有了集约化的特点，如早期工业、中期工业和新兴工业三个阶段的产业并存，中等发达、初步发展和欠发达的区域并存，以及“未强先大”、“未富先老”、“未发（资源）先枯”等奇特现象，都需要高度智慧和大局观念。这就必须继续解放思想、综合改革。所有这些机遇和挑战，都要求我们必须真正贯彻落实科学发展观、构建社会主义和谐社会，把进一步解放思想摆在突出的位置。

　  中国特色社会主义伟大旗帜，是当代中国发展进步的旗帜，在这一问题上，全党还需要进一步统一认识，而解放思想则是深化这一认识的关节点。从根本上说，解放思想是两个“统一”：一是解放思想与实事求是的统一，亦即思想和实际相符合、主观与客观相统一。正如邓小平指出的：“解放思想，就是使思想和实际相符合，使主观和客观相符合，就是实事求是。”另一是马克思主义指导和思想理论创新相统一，亦即坚持马克思主义的立场、观点、方法和破除对于马克思主义的僵化教条理解相统一、捍卫马克思主义基本原理和推进马克思主义理论创新相统一。邓小平对此做了详尽的分析：“什么叫解放思想？我们讲解放思想，是指在马克思主义指导下打破习惯势力和主观偏见的束缚，研究新情况，解决新问题。解放思想决不能够偏离四项基本原则的轨道，不能损害安定团结、生动活泼的政治局面。全党对这个问题要有一个统一的认识。”因此，反对两个割裂，即反对把解放思想和实事求是相割裂，反对把坚持马克思主义和创新马克思主义相割裂，就是我们所坚持的解放思想的基本原则。

　  从马克思主义的观点看，解放思想本质上不是一个敢不敢想的问题，而是一个如何付诸实践的问题。人类解放、阶级消灭、国家消亡、一个没有剥削、没有压迫、没有人的异化、每一个人自由全面发展的社会，不仅是马克思的美好理想，更是他着眼于“生活的逻辑”、确立实践优先的原则、“从批判旧世界中发现新世界”的结果。人类解放的政治形式是工人阶级的解放，消灭贫困化和消除异化是由资本主义基本矛盾推动的未来社会的基本走向，使社会主义从纯粹的价值理想变成了科学理论。
　  社会主义革命“东移”，社会主义在资本主义的外围首先发展起来，这和马克思等人关于未来社会主义革命的设想是不一致的。但是历史地来看，当时具体的国际国内环境具备了发生社会主义革命的条件，社会主义革命在资本主义最薄弱的链条上发生是有其客观历史根据的，列宁的帝国主义理论为科学回答这一问题奠定了基础。但是，由于社会主义革命在资本主义最薄弱的链条上首先发生，就使得革命取得胜利后的国家要面对三个“绕不开”和三大挑战。